María Toral Barceló se convierte en la abuela de Fortuna al cumplir 1 siglo. Por Jorge García Badía

De casta le viene al galgo, y a María Toral Barceló, su ADN le ha regalado una salud de hierro que se ha traducido en una vida larga y próspera. El mejor ejemplo de esta hipótesis ‘cuasicientífica’ está en sus padres: Concepción Barceló y Francisco Toral, fallecieron con 98 y 99 años respectivamente. De momento María ha batido el récord de longevidad de sus progenitores sumando 36.500 días, 1.200 meses, 100 años, o lo que es lo mismo, un siglo viendo pasar por delante de sus ojos una guerra, la posguerra y la llegada de la democracia desde que naciese en su “querida” Fortuna un 8 de junio de 1.911.

Después de haber trabajado varias décadas en el Taller de Camacho haciendo cofín con el esparto, “por tres duros” para criar a sus 7 hijos, y haber superado la pérdida de su marido Antonio Pérez Alacid con sólo 42 años además de tres de sus hijos que se marcharon “antes de lo esperado”. Resulta sorprendente comprobar como María Toral Barceló recuerda “lo vivido” con lucidez, y una sonrisa perenne, que según apunta la familia “siempre le acompaña”. De hecho entre risas afirma que “ni crisis ni nada yo sí que sufrí con la Guerra Civil, trabajaba por cuatro perras y rabiaba de hambre, pero hoy ya me sobra todo”.

Jamás ha viajado al extranjero y siempre ha vivido en Fortuna –de la que adora sus fiestas patronales-, primero en la calle San Blas donde nació y ahora en San Bartolomé donde María se ha visto obligada a celebrar su cien cumpleaños en plena vía pública por razones de logística y falta de espacio en su casa. Sólo hay que ver la lista de invitados con 15 nietos, 24 bisnietos y 6 tataranietos, sus tres hermanos y sus 4 hijos que han colgado del balcón de su casa una pancarta que anunciaba a bombo y platillo: “Para la abuela más querida por todos tus hijos, nietos, bisnietos y tataranietos”.

Durante toda la jornada el goteo de visitas y de regalos no ha cesado por parte de vecinos y del ayuntamiento, el cual regalaba una tarta de cumpleaños y un ramo de rosas para María que sumaba varias docenas en el salón de su casa, “las rosas rojas son mis preferidas”. Tampoco han faltado cremas, un perfume, una bata, un camisón y una pañueleta. Antes de soplar las velas en compañía de familia, vecinos y de Ani su tataranieta preferida de siete meses, esta aficionada al Real Madrid y las canciones de Manolo Escobar, pidió: “fe, salud y cumplir más años”. Pues que así sea.

El secreto de la juventud…

Para llegar a los cien años no sólo hace falta una buena genética, y una salud de hierro, también costumbres saludables como las que desgrana María Toral Barceló que sigue una dieta mediterránea donde no falta el “arroz con conejo”, nada de alcohol, “tomar el fresco en la puerta de la casa en verano” y muchas horas de sueño, “nunca antes de Pasapalabra –su programa favorito-“. En definitiva un decálogo de costumbres que permiten a María asegurar entre risas que “la gente me dice que estoy guapa pero eso es mentira con lo fea que me he quedado, pero me encuentro como las marquesas”.